Крупнейший в мире радиотелескоп начал поиск сигналов, идущих от далеких звезд и галактик, и даже, возможно, от внеземных цивилизаций, если такие существуют во Вселенной, в воскресенье в рамках проекта, демонстрирующего растущие амбиции и возможности Китая в сфере изучения космоса.

Пекин потратил не один миллиард USD на амбициозные научные проекты, подобные этому проекту, а также на свою космическую программу, в рамках которой ранее в этом месяце была запущена в космос вторая по счету космическая станция Поднебесной.

Составляющий 500 метров в диаметре, этот радиотелескоп находится в естественной котловине на фоне завораживающего ландшафта, демонстрирующего пышные зеленые карстовые образования на территории южной провинции Гуичжоу. Строительство этого суперсовременного телескопа заняло 5 лет и обошлось Китаю в 180 миллионов USD, однако теперь построенная обсерватория превосходит по своим возможностям знаменитую 300-метровую Обсерваторию Аресибо в Пуэрто-Рико, тарелки которой были использованы для проведения наблюдений звезд в рамках исследования, получившего Нобелевскую премию.

Официальное новостное агентство Синьхуа сообщило, что сотни астрономов и энтузиастов наблюдали запуск 500-метрового Телескопа со сферической апертурой (Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope, или FAST).

Официальные СМИ, цитируя исследователей, сообщают, что телескоп FAST будет производить поиски радиоизлучения, идущего от звезд и галактик, а также «слушать» Вселенную в поисках сигналов, возможно, подаваемых внеземными цивилизациями.

Этот радиотелескоп имеет почти в два раза большую чувствительность, по сравнению с обсерваторией Аресибо, и скорость проведения обзоров неба, превышающую таковую для обсерватории Аресибо от 5 до 10 раз, указывает информационное агентство Синьхуа.