Международная команда астрономов во главе с Николасом Мартином из Обсерватории Страсбурга, Франция, обнаружила новую, очень тусклую систему, получившую обозначение SMASH 1. Эта компактная, очень тусклая система может оказаться спутником Большого Магелланова Облака.

В продолжающихся поисках систем-спутников Магеллановых Облаков обзор неба Survey of the Magellanic Stellar History (SMASH) играет неоценимую роль, помогая обнаруживать очень тусклые системы звезд, связанные с Большим Магеллановым Облаком. В этом проекте основным инструментом для проведения наблюдений является камера Dark Energy Camera (DECam), установленная на 4-метровом Телескопе имени Виктора Бланко, размещенном в Межамериканской обсерватории Серро-Тололо, Чили.

Команда Мартина обнаружила эту новую звездную систему на окраинах Большого Магелланова Облака при проведении наблюдений в январе 2014 г. при помощи программы SMASH. Эта система была открыта при визуальном анализе распределения звезд, которые могут соответствовать ветви красных гигантов или звездам главной последовательности.

Согласно этой новой статье система SMASH 1 очень тусклая, её светимость превышает светимость Солнца всего лишь примерно в 200 раз, и компактная, её радиус составляет всего лишь порядка 29 световых лет. Она находится на расстоянии примерно 186000 световых лет от Земли и на 42000 световых лет от Большого Магелланова Облака. Кроме того исследователи узнали, что эта система довольно старая (возрастом примерно 13 миллиардов лет) и обедненная металлами.

Исследование появилось на сервере предварительных научных публикаций arxiv.org.