Загадочный облик ледяного облака, расположенного в атмосфере спутника Сатурна Титана, заставил ученых из НАСА предположить особый, химический механизм формирования этого облака вместо обычной, физической конденсации паров.

Расположенное в стратосфере Титана, это облако состоит из молекул химического соединения углерода и азота, известного как дицианоацетилен (C4N2), компонента атмосферы Титана, сообщающего ей коричневато-оранжевый цвет.

Несколько десятилетий назад инфракрасный инструмент, установленный на борту космического аппарата НАСА «Вояджер», зафиксировал присутствие ледяного облака, подобного этому вновь обнаруженному облаку, в атмосфере Титана. Тогда ученых поразил тот факт, что парц ... Читать дальше »

Многие известные ученым экзопланеты обращаются вокруг родительских звезд по орбитам радиусом менее одной астрономической единицы (расстояния от Земли до Солнца). Так как их орбитальные периоды сравнительно небольшие, а гравитационное влияние на звезду, вызывающее её «покачивание», довольно велико, эти планеты могут быть без труда обнаружены при помощи метода транзитов или метода радиальных скоростей. Однако происхождение этих планет зачастую остается для астрономов загадкой. Так как же формируются такие планеты: в непосредственной близости от звезды, или же на удалении свыше одной а.е. от родительского светила с последующей миграцией внутрь?

В пользу гипотезы миграции свидетельствует множество наблюдател ... Читать дальше »

Астрономы обнаружили признаки формирующейся планеты в системе звезды TW Гидры, близлежащей молодой звезды, при помощи радиотелескопа Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Основываясь на расстоянии от центральной звезды и распределении крохотных частиц пыли, исследователи рассчитали, что эта планета, скорее всего, является ледяным гигантом, подобным Урану и Нептуну в нашей Солнечной системе. Этот результат является ещё одним важным шагом на пути к пониманию различных классов планет.

Для того чтобы изучить место формирования этой планеты, исследовательская группа под руководством Такаши Цукагоши из Университета Ибараки, Япония, наблюдала молодую звезду TW Гидры. Эта звезда, возраст которой составляет пр ... Читать дальше »

Каково происхождение обширного участка поверхности в форме сердца, представляющего собой ледник из азотистого льда, который был обнаружен в 2015 г. на поверхности Плутона при помощи космического аппарата НАСА «Новые горизонты»? Два исследователя из лаборатории Laboratoire de météorologie dynamique (Парижская политехническая школа, Франция), Танги Бертранд и Франсуа Фогет, показали, что необычная инсоляция и атмосфера Плутона способствуют конденсации азота в районе экватора, то есть в низких широтах карликовой планеты, что ведет к накоплению льда на равнинах Спутника, в обширной топографической впадине. Используя математическое моделирование ученые также смогли объяснить распределение других летучих компонентов, наблю ... Читать дальше »

В июне 2015 г., когда камеры, установленные на космическом аппарате НАСА «Новые горизонты», приближающемся к Плутону, впервые заметили крупные красные пятна в приполярных областях крупнейшего спутника Плутона Харона, ученые миссии наверняка знали две вещи: первое, это то, что они никогда прежде не видели в Солнечной системе ничего подобного, а второе – то, что они хотят разгадать эту загадку как можно скорее.

В течение последнего года, когда спутник «Новые горизонты» передавал на Землю снимки и другую научную информацию, полученную в ходе своего исторического пролета мимо Плутона, состоявшегося в июле 2015 г., ученые наконец смогли разгадать эту загадку. Как пишут исследователи в новой ... Читать дальше »

После более чем 12 лет изучения Сатурна, его колец и спутников, космический аппарат НАСА «Кассини» перешел к последнему этапу своей исторической миссии. Завершение этой научной одиссеи запланировано на сентябрь 2017 г., однако перед этим зонду предстоит выполнить пару завершающих маневров.

Начиная с 30 ноября, «Кассини» перейдет на орбиту, проходящую за внешним краем главных колец Сатурна. Эта орбита, по которой аппарат совершит 20 витков, называется орбитой F-кольца. Находясь на одной из этих орбит, «Кассини» подойдет к центру узкого кольца F на расстояние всего лишь 7800 километров, с которого можно будет рассмотреть необычную, переплетающуюся структуру этого кольца.

... Читать дальше »

Слоистое геологическое прошлое Марса открывается в удивительных подробностях на новых цветных снимках, переданных на Землю марсианским ровером НАСА Curiosity, который в настоящее время исследует «Останцы Мюррея», область, расположенную у подножья горы Шарп.

Марсоход Curiosity сделал эти снимки при помощи камеры Mast Camera (Mastcam) 8 сентября. Команда ровера планирует собрать несколько крупномасштабных цветных мозаик из большого числа снимков, пол ... Читать дальше »

Команда исследователей из Института Карнеги, США, открыла три гигантских планеты в двойной звездной системе, состоящей из звездных «близнецов», которые близки по основным параметрам к Солнцу. В планетной системе одной звезды расположено две планеты, а третья планета движется по орбите вокруг другой звезды. Эта система представляет собой самую тесную звездную систему, в которой каждая из звезд имеет планеты в своей планетной системе, открытую учеными на сегодняшний день.

Это новое открытие было сделано при помощи инструмента Planet Finding Spectrograph – разработанного учеными из Института Карнеги и установленного на Магеллановых телескопах, расположенных в обсерватории Лас-Кампанас, Чили. Этот инст ... Читать дальше »

Суперземля (или сверхземля) — класс планет, масса которых превышает массу Земли, но значительно меньше массы газовых гигантов. Термин «суперземля» описывает исключительно массу планеты, но не зависит от степени её близости к своей звезде или каких-либо других критериев.

Под суперземлёй понимают планету с массой 1—10 масс Земли (в других источниках — 5—10 масс Земли). Планеты этого типа были обнаружены сравнительно недавно в других звёздных системах. Суперземли имеют небольшую массу, и их трудно обн ... Читать дальше »

Что он скрывает?